З початку спалаху жінки приймають велику частку домашніх обов’язків, але батьки теж активізуються; п’ять тат про те, чому вони навчилися як первинні опікуни

Два десятиліття Том Хофман був охоронцем зоопарку, працюючи з пінгвінами та фламінго. Потім він був початківцем ветеринарним помічником, відвідував заняття та полював на роботу після звільнення. Зараз він штатний тато.

Коли пандемія висушила можливості для роботи і утримала своїх синів, одного з яких має синдром Дауна, додому зі школи, 43-річний житель Сан-Дієго вирішив, що настав час відмовитися від пошуку роботи і повністю зосередитися на своїй родині.

«Хтось повинен був бути вдома», — каже він. Він сумує за роботою з тваринами цілий день, але також любить свою нову роль. «З пандемією я думаю, що знайшов мету за межами пошуку роботи».

Нинішня криза охорони здоров’я, економіки та догляду за дітьми має сім’ї, які зважують нові мінливі показники — насувається рік дистанційного навчання, денного догляду, який може затриматися в будь-який момент, коли вони обмірковують ролі та вибір батьків. Хоча внаслідок тиску набагато більше жінок, ніж чоловіків, відриваються від кар’єри, деякі сім’ї починають запитувати: чому б не тато?

Загалом, 13% батьків з дітьми віком до 10 років розглядали питання про вихід з робочої сили з початку кризи Covid-19, порівняно з 23% матерями маленьких дітей, згідно з даними McKinsey & Co. та Lean В. Швидкість виходу чоловіків із дітьми шкільного віку з пулу активно працюючих американців зросла на 50% з вересня 2019 року по вересень 2020 року порівняно з 19% серед жінок, згідно з даними перепису, проаналізованими економістом Місті Хеггенесс.

«Незважаючи на те, що жінки зазнають більших ударів, чоловіки посилюються таким чином, як це не було в минулому», — говорить Тітан Алон, доцент кафедри економіки в Каліфорнійському університеті, Сан-Дієго.

Деякі чоловіки кажуть, що пандемія нарешті дала їм дозвіл відновити свої кар’єрні амбіції так, як вони раніше цього не дозволяли. Інші вирішили залишитися вдома, щоб визначити пріоритет найважливішої роботи партнера, прийняти повне батьківство після втрати роботи або турбуватися про вплив вірусу.

Майкл Перрі, 30-річний тато в Мурессвіллі, штат Північна Кароліна, планував відправити свою 6-місячну дочку Елеонору на денний догляд після декретної відпустки дружини цієї весни. Залишити роботу вчителя історії середньої школи ніколи не здавалося реальним варіантом.

«Я просто не знав, як ми змусимо це працювати», — каже він. «Я не знав, чи буду готовий внести такі кардинальні зміни».

Але, коли пандемія наростала, він переживав щодо ризиків безпеки повернення до класу. Він та його дружина, медична сестра-психіатр, уважніше ознайомилися з їхнім бюджетом і зрозуміли, що денний догляд коштує лише на кілька сотень доларів на місяць дешевше, ніж плата містера Перрі додому. У липні він звільнився з роботи.

«Спочатку це був примусовий механізм», — говорить він про Ковід. Але «здійснення цього стрибка начебто звільнення».

Зараз він замислюється про те, щоб перекласти свою кар’єру на наступну лінію, можливо, взяти більше аспірантури та перейти до вищої освіти чи музейної справи в найближчі роки.